Tijdens een gezonde zwangerschap kun je last hebben van allerlei klachten zoals misselijkheid, slecht slapen, vermoeidheid, snel geïrriteerd, en labiel zijn. Dat je hierdoor ook wel eens ‘baalt’ van je zwangerschap is heel normaal. Het beperkt je immers in je dagelijkse bezigheden. Meestal nemen de klachten na de eerste drie maanden af en krijg je je energie weer wat terug. Dat is op het moment dat het kindje in aanleg ‘klaar’ is en dat de placenta de aanmaak van het hormoon progesteron op zich gaat nemen.
Een prénatale depressie gaat verder dan af en toe balen van je klachten. Bij een prénatale depressie kun je je tijdens je zwangerschap lichamelijk heel zwak voelen, maar ook psychisch ben je helemaal jezelf niet meer. Je hebt last van sombere en depressieve gedachten. Het kan zelfs zover gaan dat je je baby niet meer wilt en het totaal niet meer ziet zitten om moeder te worden met alle verantwoordelijkheden die daar bij horen. Gezien dat dit nog onbekender is dan de postnatale depressie, heerst er op dit vlak nog meer onbegrip en ontkenning.